Thủ tướng Vương quốc Anh Rishi Sunak đã yêu cầu cố vấn đạo đức của mình điều tra các vấn đề về thuế của Nadhim Zahawi trong một động thái đặt ra câu hỏi về tương lai của chủ tịch đảng Bảo thủ.

Chính phủ đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng đạo đức trên hai mặt trận với chủ tịch BBC Richard Sharp đối mặt với những cáo buộc rằng ông đã giúp ông Vladimir Johnson đảm bảo một khoản vay tư nhân ngay trước khi cựu thủ tướng đề nghị bổ nhiệm ông.

Sharp đã yêu cầu hội đồng quản trị của đài truyền hình vào thứ Hai xem xét mọi xung đột lợi ích tiềm ẩn, ngay trước khi Phố Downing cho biết họ đã yêu cầu điều tra các vấn đề về thuế của Zahawi.

Sunak nói: “Tính chính trực và trách nhiệm giải trình thực sự quan trọng đối với tôi.

“Có những câu hỏi cần được trả lời và đó là lý do tại sao tôi đã yêu cầu cố vấn độc lập của chúng tôi tìm hiểu tận cùng mọi thứ – điều tra vấn đề một cách đầy đủ và thiết lập tất cả các sự kiện cũng như đưa ra lời khuyên cho tôi về việc Nadhim Zahawi tuân thủ bộ luật của bộ trưởng.”

Ông nói thêm: “Tôi rất vui vì Nadhim Zahawi đã đồng ý với cách tiếp cận đó và đã đồng ý hợp tác đầy đủ với cuộc điều tra đó.”

Zahawi cho biết trong một tuyên bố riêng rằng anh ấy mong muốn được giải thích sự thật với cố vấn đạo đức Sir Laurie Magnus.

“Tôi tự tin rằng mình đã hành động đúng đắn trong suốt thời gian qua và mong được trả lời bất kỳ và tất cả các câu hỏi cụ thể trong bối cảnh chính thức với Ngài Laurie,” tuyên bố của Zahawi cho biết.

Tuy nhiên, Sir Keir Starmer, lãnh đạo đảng Lao động đối lập, nói với Sky News rằng cuộc điều tra là chưa đủ.

“Tôi nghĩ rõ ràng là Zahawi không thể tiếp tục làm chủ tịch đảng Tory,” Starmer nói.

Phố Downing thông báo về một cuộc điều tra sau những tiết lộ vào thứ Sáu và cuối tuần qua rằng Zahawi đã giải quyết tranh chấp với cơ quan thuế HMRC khi còn là bộ trưởng tài chính vào năm ngoái và đã trả tiền phạt như một phần của thỏa thuận dàn xếp.

Các báo cáo cho thấy tổng số tiền thanh toán là khoảng 5 triệu bảng Anh.

Các nghị sĩ đảng Bảo thủ đã đặt ra nghi ngờ về khả năng tiếp tục tại vị của Zahawi trước những câu hỏi ngày càng nhiều về việc giải quyết thuế của ông.

Tuy nhiên, Sunak nói rằng, theo “thông lệ lâu đời”, Zahawi sẽ vẫn tại vị trong khi cuộc điều tra đang được tiến hành. Zahawi cũng bày tỏ quyết tâm tại vị.

Starmer khẳng định việc Sunak không sa thải Zahawi khiến người ta nghi ngờ về cam kết liêm chính của anh ta.

“Anh ta cần thể hiện khả năng lãnh đạo và sa thải anh ta,” Starmer nói.

Trong bài đánh giá riêng đang được tiến hành tại BBC, Sharp, cựu nhân viên ngân hàng Goldman Sachs và trở thành chủ tịch của BBC vào năm 2021, cho biết ông muốn đảm bảo “tất cả các nguyên tắc phù hợp” đều được tuân thủ.

Thời báo Chủ nhật đưa tin rằng Sharp đã tham gia vào việc sắp xếp một người bảo lãnh cho khoản vay 800.000 bảng Anh cho Johnson vào năm 2020.

“Chúng tôi có nhiều thách thức tại BBC và tôi biết rằng những phiền nhiễu như thế này không được hoan nghênh,” Sharp nói trong tuyên bố, đồng thời cho biết thêm rằng ông đồng ý với giám đốc độc lập cấp cao của hội đồng quản trị BBC rằng ủy ban đề cử của hội đồng quản trị sẽ xem xét vấn đề. khi cuộc họp tiếp theo và, “vì lợi ích của sự minh bạch”, hãy công bố các kết luận.

Sharp phủ nhận mọi hành vi sai trái. Ông nói rằng ông đã tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiếp xúc gián tiếp – thông qua văn phòng nội các – giữa Johnson và doanh nhân người Canada Sam Blyth, người đã bảo lãnh khoản vay.

Sharp nói: “Tôi không tham gia vào việc cho vay hay thu xếp bảo lãnh, và tôi không thu xếp bất kỳ khoản tài chính nào.

Johnson nói với Sky News hôm thứ Hai rằng toàn bộ vụ việc là “hoàn toàn vô nghĩa” và Sharp “hoàn toàn không biết gì về tài chính cá nhân của tôi”.

“Đây chỉ là một ví dụ khác về việc BBC đang tự biến mất nền tảng của chính mình,” Johnson nói thêm.

Starmer nói với Sky News rằng rõ ràng có “những câu hỏi nghiêm túc cần trả lời” xung quanh cuộc hẹn của Sharp.

Ông nói: “Chúng ta cần phải đi đến tận cùng vấn đề này càng nhanh càng tốt.

Starmer nói thêm rằng chính phủ đang sản xuất “hết tin đồn này đến tin đồn khác”.